Au début de sa dernière année de lycée à Washington D.C., Elie Ravitz-Basser a réalisé que la guerre Israël-Gaza bouleverserait ses projets universitaires. « J’ai postulé dans quatre universités aux États-Unis au début de l’automne, mais tout a changé après le 7 octobre, » a-t-elle déclaré. « À ce moment-là, j’ai décidé d’étudier uniquement en Israël, entourée de personnes partageant mes valeurs juives. »
Ravitz-Basser commencera cet automne son programme de double majeure en anglais et arts libéraux à l’école internationale Rothberg de l’Université Hébraïque. Elle fera partie d’un nouveau programme de licence de trois ans, offert pour la première fois en anglais à l’Université Hébraïque. « C’est une opportunité unique d’étudier à Jérusalem et de m’immerger dans la culture israélienne, » a-t-elle dit. « Je suis enthousiaste à l’idée des cours que je vais suivre et je ressens un profond lien avec mes arrière-grands-parents, qui sont venus en Israël depuis la Pologne dans les années 1920 avec la vision de rétablir leur patrie. »
Ravitz-Basser fait partie des nombreux récents diplômés du lycée qui ont reconsidéré leurs plans universitaires à la lumière des manifestations anti-israéliennes qui ont balayé les campus américains cette année. Pour elle, le point de rupture est survenu lors des manifestations violentes et des campements qui se sont répandus d’un bout à l’autre du pays ce printemps, beaucoup étant considérés non seulement comme anti-sionistes mais aussi antisémites. « Cela m’a clairement indiqué que je n’irais dans aucune université où je ne pourrais pas me sentir en sécurité sans cacher mon identité, » a-t-elle déclaré.
L’Université Hébraïque est non seulement une institution académique israélienne de premier plan, mais elle se classe également parmi les 100 meilleures universités du monde. Alors qu’elle se prépare à célébrer son 100e anniversaire l’année prochaine, l’université offre depuis longtemps une grande variété de programmes en anglais pour les étudiants internationaux, y compris des programmes semestriels et annuels pour les étudiants de premier cycle ainsi qu’environ 40 programmes de master différents. Cependant, le nouveau programme de premier cycle de trois ans en anglais marque la première fois que des étudiants étrangers peuvent obtenir un diplôme de licence complet à Jérusalem.
« L’école internationale Rothberg développe ce programme depuis quelques années, » a déclaré Naama Oryan, directrice de la division de marketing international de l’Université Hébraïque. « Notre objectif initial, qui reste inchangé, était d’offrir un programme académique de premier plan qui célèbre la diversité de Jérusalem et d’Israël. Les étudiants ont maintenant la possibilité de préparer une licence en anglais à l’Université Hébraïque. Nous les soutiendrons et ferons de l’université leur foyer loin de chez eux pendant leur séjour ici. »
Les filières de diplôme disponibles incluent l’anglais, le commerce et les arts libéraux, et tous les étudiants de premier cycle doivent poursuivre une double majeure. « Nous le proposons ainsi pour encourager nos étudiants à s’engager dans un apprentissage multidisciplinaire, » a déclaré Oryan.
Environ 25 à 30 étudiants sont attendus la première année, principalement d’Amérique du Nord mais aussi du Japon, de l’Inde, de la France et de l’Allemagne. De plus, certains nouveaux immigrants en Israël qui préfèrent suivre des cours en anglais se joindront. Les cours commencent en novembre, juste après la saison des fêtes juives. Contrairement à d’autres programmes, les étudiants ont la possibilité de transférer leurs crédits du programme en anglais vers les filières régulières en hébreu de l’université dès leur deuxième année, leur permettant de mieux intégrer les cours en hébreu à mesure que leurs compétences linguistiques s’améliorent. En outre, ils ont la possibilité de suivre des cours d’hébreu pour améliorer davantage leur maîtrise de la langue.
Le coût des frais de scolarité est l’un des principaux arguments de vente du programme. Le programme de premier cycle coûte 15 000 $ par an, une fraction du prix de la plupart des universités américaines. Les diplômes de master coûtent généralement entre 5 000 et 10 000 $ par an. Après avoir obtenu des bourses pour les étudiants américains, Ravitz-Basser s’attend à payer environ 7 000 $ pour ses frais de scolarité dans le programme. « Beaucoup des universités américaines auxquelles j’ai postulé coûtaient environ 85 000 $ par an, » a-t-elle déclaré. « C’est incroyable. »
Ces bourses sont en partie rendues possibles grâce à American Friends of the Hebrew University (AFHU), l’affilié américain de collecte de fonds et de promotion de l’université, qui collecte en moyenne 60 millions de dollars par an pour soutenir l’Université Hébraïque. AFHU gère six bureaux à travers les États-Unis et promeut l’université par le biais d’événements pour les donateurs et d’efforts de relations publiques.
L’Université Hébraïque accueille un corps étudiant diversifié de 25 000 personnes réparties sur six campus en Israël, dont trois à Jérusalem et un à Rechovot. Environ 10 % de ses étudiants viennent de l’étranger, représentant plus de 90 pays dans le monde. Au-delà du domaine académique, la vie sur le campus de l’Université Hébraïque offre des services de soutien aux étudiants et une large gamme d’activités parascolaires, allant des cours de yoga et des programmes de Shabbat aux fêtes et aux opportunités d’apprentissage juif. « Notre bureau de la vie étudiante a considérablement élargi ses services ces dernières années, fournissant désormais un soutien 24h/24 et 7j/7 pour presque tous les besoins des étudiants afin de s’assurer qu’ils se sentent pris en charge et chez eux, » a déclaré Oryan.
Le campus universitaire sert de centre vibrant où les étudiants rencontrent la population diversifiée d’Israël, englobant des juifs, des musulmans, des chrétiens et des druzes. Malgré les tensions politiques, les relations entre étudiants juifs et arabes sont restées pacifiques tout au long de la guerre. Environ 20 % des étudiants de l’université sont des Arabes chrétiens et musulmans, reflétant leur représentation proportionnelle dans la population israélienne.
Les candidatures pour l’année scolaire à venir sont encore acceptées, et les places restantes seront attribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les étudiants intéressés peuvent obtenir plus d’informations ou assister à un événement de portes ouvertes en ligne sur www.studyinjerusalem.com.
Cet article a été sponsorisé et produit en collaboration avec American Friends of the Hebrew University, une organisation nationale à but non lucratif qui relie les passions des Américains aux talents de l’Université Hébraïque de Jérusalem. Cette histoire a été produite par l’équipe de contenu natif de JTA.